Obama Didukung Serikat Pegawai Negeri

PHILADELPHIA, KAMIS  - Sebuah serikat buruh terkemuka di AS yang sebelumnya mendukung Hillary Clinton akhirnya mengalihkan dukungannya kepada Barack Obama. Senator Illinois itu juga mendapat tambahan dukungan dari dua delegasi super.

Obama mendapatkan dukungan dari American Federation of State, County and Municipal Employees (AFSCME), serikat pegawai negeri di Philadelphia yang sebelumnya condong ke Hillary. Anak cabang dari National Union of Hospital and Health Care Employees ini punya anggota 16.000 pegawai.

Presiden AFSCME, Henry Nicolas, mengumumkan dukungan itu ketika Obama datang dalam pertemuan AFL-CIO di Pennsylvania yang punya anggota 150.000 orang. "Saya ambil langkah ini karena keadilan mengatakan kepada saya bahwa ini keputusan yang tepat," kata Nicolas, Rabu (2/4) atau Kamis (3/4) waktu Indonesia.

Sementara itu, dua delegasi super yang memberikan dukungannya kepada Obama adalah Gubernur Wyoming Dave Freudenthal dan mantan senator Montana John Melcher. Mereka termasuk di antara pemimpin Demokrat yang akan memutuskan nominasi. Obama sudah menang di Wyoming 8 Maret, sedangkan Montana akan menggelar pemilihan 3 Juni.

Obama dan Hillary sama-sama mencoba merebut hati buruh. Senjata mereka adalah klaim penentangan terhadap pakta kerja sama ekonomi Amerika Utara, NAFTA. Pakta yang ditandatangani era Presiden Bill Clinton ini dituding sebagai biang keladi hilangnya pekerjaan jutaan buruh Amerika, sebagian besar pendukung Demokrat.

Di Pennsylvania sedikitnya 830.000 anggota serikat buruh terdaftar sebagai pemilih. Pilihan buruh akan menjadi penentu bagi suara Demokrat di Pennsylvania yang menyediakan 158 delegasi. Suatu angka yang menggiurkan bagi Obama maupun Hillary.

Dalam pertemuan Rabu malam itu, Obama berjanji akan menentang setiap pakta yang mengancam lapangan kerja di AS. "Yang saya tolak adalah perjanjian seperti Kesepakatan Korea Utara yang buruk bagi buruh Amerika," katanya.

Sehari sebelumnya, dalam pertemuan dengan serikat buruh yang sama, Hillary menegaskan kembali pendiriannya menentang NAFTA yang pernah diperjuangkan mati-matian oleh suaminya. "Saya telah bicara keras dan menentang NAFTA. Saya kibarkan bendera kuning besar dan berkata, 'Menurut saya ini tidak akan berhasil'," kata Clinton.

Presiden serikat buruh transportasi, James P Hoffa yang mendukung Obama, menentang klaim Hillary itu. "Tak seorang pun waktu NAFTA disahkan ingat dia melakukan itu. Sudah lah, dia terikat dengan NAFTA, apa pun yang dia katakan," kata Hoffa.(AP)