Jarak Pagar, Siap Menuju Kemandirian

Oleh Gesit A/Ahmad Arif

API menyala dari dua tungku tanah liat, mengusir dingin di Kebun Induk Jarak Pagar Pakuwon, Balai Penelitian Tanaman Rempah dan Aneka Tanaman Industri, Departemen Pertanian di Sukabumi, Jawa Barat.

Sumber api itu diolah dari hasil tanaman jarak pagar yang menghampar di lereng bukit, di depan kantor balai.

Dibyo Pranowo, Kepala Kebun Induk Jarak Pagar (KIJP) Balittri Puslitbangbun Deptan, tersenyum lebar saat menerangkan manfaat jarak pagar (Jatropha curcas). "Kami tak pernah kesulitan energi di sini karena ada jarak pagar," ujarnya.

Bekerja sama dengan Institut Teknologi Bandung (ITB), Balittri menemukan mesin penghasil biogas bungkil jarak pagar, dua bulan lalu. Sebagai starter, kotoran sapi bercampur air dimasukkan ke tabung reaksi.

"Dari sanalah kami memasak untuk 40-an pegawai," kata Dibyo. Di tengah krisis energi akibat lonjakan harga minyak bumi, pengembangan jarak menjadi masuk akal. Selain mudah ditanam dan diolah, semua hasil tanam juga bisa dipakai.

Sisa proses biogas yang berupa limbah padat dan cair menjadi pupuk organik. Limbah itu juga digunakan untuk memupuk hamparan kebun jarak di KIJP seluas 50-an hektar. Balittri juga mengembangkan kompor sumbu, kompor pasta, tungku bungkil, dan tungku biji. Alat-alat sederhana itu menjawab kebutuhan rumah tangga.

Kemauan politik

Manfaat jarak pagar telah dikenal masyarakat tradisional Indonesia beratus tahun silam. Masyarakat Sasak di Lombok menggunakan untuk penerangan. Masa penjajahan Jepang, minyak jarak menjadi sumber penerangan masyarakat dan pelumas meriam. Kini, potensi besar jarak pagar diarahkan sebagai sumber energi terbarukan.

Ekspedisi Minyak Jarak Murni oleh ITB dan National Geographic Indonesia, Juli 2007, sebagai bahan bakar kendaraan telah membuka peluang pengembangan selanjutnya. Minyak jarak sebagai campuran solar sudah dikembangkan.

Proyek percontohan pabrik pun sudah ada. Namun, yang paling dibutuhkan justru tidak muncul: kemauan politik dan keberpihakan pemerintah!

Catatan Pusat Penelitian Surfaktan dan Bioenergi (SBRC) IPB menyebutkan, dari target lahan jarak 1,5 juta hektar tahun 2010, hingga 2008 baru 120.000 hektar (8 persen) terealisasi.

"Pemerintah belum menentukan lahan komersialnya di mana. Padahal banyak investor yang berminat," kata Direktur SBRC Erliza Hambali. SBRC menyelenggarakan Konferensi Internasional Jatropha di Bogor, 24-26 Juni 2008, dihadiri peserta dari Amerika, Kanada, Korea, Jepang, China, Australia, Singapura, Malaysia, Thailand, dan Vietnam.

Penantian akan pengembangan minyak jarak pagar di Indonesia justru dijawab dengan kehebohan pengembangan bahan bakar air (blue energy). Penelitian "rahasia" yang diharapkan menjadi terobosan saat harga BBM melejit, ternyata nol besar. Hal itu mencerminkan bahwa para pengambil kebijakan di negeri ini maunya serba instan.

Jangan merusak hutan

Jangankan produksi massal bahan bakar minyak jarak, investor pun saat ini kesulitan memperoleh lahan kritis untuk kebun jarak pagar. Padahal, minat swasta terhitung besar. Satu perusahaan swasta telah membuka lahan di Nusa Tenggara.

Sinar Mas Energy Alternative ancang-ancang menanami konsesi hutan produksinya yang tak layak bagi kelapa sawit dengan jarak pagar. Bersama Puslitbangbun Deptan, mereka meneliti varietas unggul jarak pagar-produksi minimal 9 ton per hektar.

Produsen semen PT Indocement Tunggal Prakarsa Tbk pun menyatakan siap membeli buah jarak pagar berapa pun banyaknya. Buah jarak pagar plus biomassa, seperti sekam padi, dijadikan bahan bakar menggantikan batu bara yang polutif.

Dijumpai di Sukabumi, akhir Juni lalu, Presiden BetterEarth Green Energy, Jack Lee, menyatakan siap menanam modal 40 juta dollar AS untuk perkebunan skala besar. Dia yakin, Indonesia merupakan lokasi paling ideal di seluruh Asia.

"Kami sudah investasi di Afrika dan relasi kami siap menampung berapa pun produksi jarak pagar," kata Lee. Dia berjanji, pihaknya hanya akan menanam jarak di lahan marjinal dan tidak membuka hutan alam. Baginya, masa depan jarak pagar sangat kompetitif, terutama karena tidak berkompetisi dengan bahan makanan. "Kami tak mau mengulang kesalahan kelapa sawit yang berkonflik dengan hutan dan masyarakat lokal," ujarnya.

Di tengah prospek investasi skala besar jarak pagar ini, Dibyo mengingatkan agar pengembangan jarak pagar tidak mengulang kesalahan kelapa sawit -- bertabrakan dengan konservasi hutan dan berkonflik dengan masyarakat lokal. "Idealnya, jarak pagar ini untuk skala rumah tangga guna menyokong kemandirian energi, terutama untuk pulau-pulau kecil dan daerah terpencil," ucap Dibyo.