Rafael Nadal Melaju

NEW YORK, KAMIS - Ketika petenis nomor satu dunia putri Ana Ivanovic tersingkir di babak kedua grand slam AS Terbuka, perjalanan Rafael Nadal di bagian putra masih belum terhadang. Nadal bahkan mendominasi pertandingan saat melawan Ryler DeHeart pada pertandingan di Flushing Meadows, Kamis (28/8) malam waktu setempat atau Jumat pagi WIB.  

Penampilan dinamis Nadal, melalui passing shot, volley, dan pengembalian servis yang tak terbaca lawan membuat Nadal menang dengan skor 6-1, 6-2, 6-4, meski di set ketiga dia sempat tertinggal lebih dulu, 0-3.  

Dominasi Nadal diperlihatkan dengan diciptakannya 21 forehand winner dan hanya 11 unforced error pada pertandingan selama satu jam 40 menit tersebut. DeHeart sendiri adalah petenis yang harus melewati babak kualifikasi dan mengalahkan Olivier Rochus di babak pertama.  

"Saya bermain bagus dan senang bisa lolos ke babak ketiga. Ini adalah turnamen yang penting bagi saya," kata Nadal yang telah memenangkan gelar juara di Perancis Terbuka dan Wimbledon tahun ini.

Nadal menilai hasil yang didapat di turnamen ini sangat penting karena dia belum pernah tampil di final grand slam yang digelar di hardcourt. Untuk AS Terbuka, Nadal bahkan tak pernah bisa melewati perempat final.  

Pada babak selanjutnya, Nadal akan melawan petenis Serbia Victor Troicki.