Sebagai Pemanasan, Federer Ikut Kooyong Classic

MELBOURNE, KAMIS - Roger Federer sudah punya persiapan untuk menghadapi Australia Terbuka pada awal tahun 2009 nanti. Sebelum terjun ke Grand Slam pembuka awal tahun tersebut, mantan petenis nomor satu dunia itu lebih dulu melakukan pemanasan di Kooyong Classic.

Pada awal tahun 2008 ini, Federer absen di turnamen invitasi tersebut karena dia terserang virus yang membuat kondisinya tak fit. Alhasil, performa jagoan asal Swiss tersebut di Australia Terbuka tak terlalu meyakinkan sehingga gagal melangkah ke final setelah dijegal oleh Novak Djokovic di semifinal.

Prestasinya terus melorot karena gagal menjuarai beberapa turnamen sebelum akhirnya menjuarai Grand Slam AS Terbuka baru-baru ini setelah mengalahkan Andy Murray. Imbas dari semua itu, posisinya sebagai petenis nomor satu dunia digeser oleh Rafael Nadal yang mengalahkannya di final Wimbledon dan Perancis Terbuka.

Tak ingin hal buruk itu terulang lagi pada dirinya, Federer telah punya rencana. Dia memilih mundur dari Stockholm Terbuka yang baru akan bergulir pekan depan, karena ingin mempunyai waktu lebih banyak lagi untuk istirahat. Dia memilih untuk tampil lagi di Kooyong Classic, seperti diungkapkan panitia turnamen tersebut.

"Turnamen tahun 2009 ini akan lebih menarik karena Roger Federer juga ikut," ungkap direktur turnamen, Colin Stubs, Kamis (2/10).

Kompatriot Federer, Stanislas Wawrinka, yang berpasangan dengan petenis nomor dua dunia tersebut ketika menyabet medali emas nomor ganda di Olimpiade Beijing bulan Agustus lalu, juga ikut. Dia telah memberikan konfirmasi akan tampil di kejuaraan yang berlangsung 14 hingga 17 Januari itu.

Mantan petenis nomor satu dunia, Marat Safin, juga tak ketinggalan. Petenis Rusia itu akan semakin meramaikan turnamen tersebut setelah finalis Australia Terbuka 2006, Marcos Baghdatis (Siprus) dan James Blake (AS) pun menyatakan kesediaan mereka untuk tampil, di samping petenis Cili, Fernando Gonzalez. (TIC/LOU)