Sejuta Warga Siap Pesta di Chicago

Budiarto Shambazy

CHICAGO,SENIN-Sejuta warga akan tumpah ruah di Chicago, Illinois, Selasa (4/11) malam besok, untuk berpesta menyambut kemenangan apabila Barack Obama (47) memenangi kursi Presiden AS. Obama mengawali karier politiknya di kota terbesar ketiga di Amerika Serikat itu.

Obama sejak tahun 2005 sampai kini menjadi senator yang mewakili Illinois. Dan, sejak berusia 23 tahun menjadi community organizer (aktivis sosial) Demokrat di Chicago Selatan.

Reli berjudul ”Election Night” dalam rangka menyambut kemenangan Obama dipusatkan di Grant Park, taman yang hanya bisa menampung sekitar 65.000 orang di tepi Danau Michigan di pusat kota. Pesta ini akan dihadiri Obama yang diperkirakan akan menyampaikan pidato kemenangan ataupun kekalahan sekitar tengah malam (Rabu tengah hari WIB), saat hasil pemilihan presiden sudah diketahui.

Aparat pemerintah kota masih menyiapkan panggung, tenda-tenda, sistem pengamanan, dan berbagai peralatan yang dibutuhkan. Mereka telah menyiapkan skenario untuk mengantisipasi kemungkinan terburuk, termasuk menyarankan warga agar tak perlu masuk ke Grant Park karena terbatasnya kapasitas.

”Tak mungkin saya mencegah warga jangan datang ikut pesta,” kata Wali Kota Chicago Richard Daley yang hanya mencetak 65.000 tiket dan 7.500 lainnya untuk berbagai kalangan, seperti wartawan dan orang-orang Demokrat. Ia mengharapkan warga tak memaksa masuk ke tempat pesta yang dipagari ketat dan dijaga aparat keamanan.

Reli secara resmi dimulai pukul 20.30 waktu setempat, tetapi warga diduga sudah akan mulai membeludak setelah berakhirnya jam kerja petang hari. Nyaris seluruh jalan di pusat kota ditutup, kecuali subway yang khusus dioperasikan sampai pukul 01.00 hari Rabu 5 November.

Aparat keamanan melarang penjualan alkohol di tempat reli dan sekitarnya, hanya mengizinkan sejumlah kios menjual hot dog, piza, dan minuman cokelat panas. Warga yang mendapat tiket juga dilarang membawa senjata tajam, tas, dan kamera ke dalam tempat pesta.

Penjagaan ketat

Ribuan personel keamanan dikerahkan, termasuk pasukan Coast Guard (Pengawal Pantai) yang mengawasi perairan Danau Michigan. Kantor-kantor di pusat kota, terutama di gedung-gedung pencakar langit, diinstruksikan memulangkan karyawan pukul 15.00.

Menurut keterangan seorang karyawan pemerintah kota yang tak mau disebutkan namanya, tiap karyawan akan disarankan pulang ke rumah masing-masing dan menyaksikan pesta dari layar televisi saja.

Antusiasme warga Chicago atau tamu yang berkunjung ke kota Chicago untuk menyaksikan langsung reli cukup tinggi. Seluruh hotel di pusat kota terisi penuh sekalipun menaikkan harga hampir dua kali lipat.

Selama akhir pekan lalu berbagai aktivitas di pusat kota difokuskan pada aneka acara politik, termasuk pameran dengan tema pilpres ”Vote4Me!” yang berlangsung hingga tanggal 9 November. Di pameran ini Anda bahkan dapat menempatkan diri sebagai capres dan melalui berbagai

wadah interaktif bisa belajar membuat platform melalui cara-cara populer, berpidato, atau menyewa konsultan yang memadai.

Antusiasme terasa ketika Kompas mengelilingi sejumlah lokasi di luar pusat kota selama dua jam perjalanan. Rumah-rumah kelas menengah di tepi kota dihiasi poster, spanduk, dan aneka rupa media kampanye Obama. Obama baru masuk ke Chicago pada tanggal 4 November. (*)