Kiefer Cedera, Slovakia ke Final Piala Hopman

PERTH, KAMIS — Slovakia melangkah ke final Piala Hopman. Kepastian itu diperoleh setelah Dominika Cibulkova dan Dominik Hrbaty meraih kemenangan di nomor tunggal atas Jerman pada laga yang berlangsung Kamis (8/1).

Keberhasilan Slovakia juga turut "dibantu" oleh cedera yang membekap Nicolas Kiefer. Pasalnya, pemain tunggal putra "Der Panzer" tersebut tak bisa melanjutkan pertandingan meskipun pada game pertama sudah unggul 3-1 atas Hrbaty.

Pada laga perdana, Cibulkova menaklukkan Sabine Lisicki dengan skor 7-6(3) 6-4 di nomor tunggal putra. Ketika Jerman berusaha menyamakan kedudukan lewat Kiefer, petaka menimpa karena pemain andalannya itu cedera engkel sehingga tidak bisa melanjutkan pertandingan. Gangguan ini juga membuat peluang pemain berusia 31 tahun tersebut untuk tampil di Australia Terbuka masih menjadi tanda tanya.

Dengan demikian, Slovakia unggul 2-0 sehingga partai ganda campuran tak perlu dilakukan. Di final yang akan berlangsung Jumat, Slovakia akan bertemu juara Grup B, yakni pemenang duel Rusia vs Perancis yang akan berlangsung Kamis malam.

Sementara itu, pada pertandingan lain di Grup A yang tak lagi menentukan, Amerika Serikat menang 2-1 atas tuan rumah Australia. Ini merupakan kemenangan pertama AS setelah kalah di dua pertandingan sebelumnya. Sementara itu, Australia mengakhiri turnamen ini dengan 0-3.

Casey Dellacqua menang dengan skor 6-3 dan 6-4 atas tunggal putri AS Meghann Shaughnessy. Kemudian, James Blake mampu menyamakan kedudukan setelah menaklukkan Lleyton Hewitt dengan skor 6-2 dan 6-2.

Di nomor ganda campuran yang menjadi penentu kemenangan duel turnamen yang menggunakan sistem round-robin ini, Shaughnessy/Blake menang 6-3, 5-7, dan 10-6 lewat tiebreak atas Dellacqua/Hewitt.

"Ini bukan karena Lleyton Hewitt terlalu tua, tetapi dia tidak berada dalam kondisi terbaiknya. Saya berharap, dia sudah bugar untuk ikut Australia Terbuka," ungkap Blake tentang lawannya itu yang sudah lima bulan tak pernah mengayunkan raket akibat cedera pinggul. (AP/LOU)