Newcastle Terus Terancam Degradasi

NEWCASTLE, KOMPAS.com — Newcastle United kembali gagal meraih tiga angka seusai ditahan Portsmouth 0-0 dalam lanjutan Premier League di Stadion Saint James Park, Senin (27/4). Dengan 31 poin, Newcastle masih terkunci di zona degradasi.

Bermain di kandang sendiri, Newcastle United malah dipaksa bertahan pada awal-awal pertandingan. Newcastle kesulitan mengatasi permainan Portsmouth yang mengandalkan penguasaan bola.

Walau begitu, Portsmouth juga tak mudah menembus pertahanan "The Magpies". Setelah menunggu 33 menit, "The Pompey" akhirnya bisa menciptakan peluang.

Saat itu, setelah menerima bola dari Nadir Belhadj, Sean Davis yang berdiri luar kotak penalti melepas tendangan ke tengah atas gawang Newcastle. Usaha ini berhasil digagalkan oleh kiper Steve Harper.

Setelah serangan tersebut, pasukan Newcastle mulai berani keluar sarang dan menyerang. Pada menit ke-38, Newcastle bisa balik mengancam gawang Portsmouth melalui Damien Duff.

Memanfaatkan umpan silang Danny Guthrie, Duff yang berada di luar kotak penalti melepaskan tembakan ke sudut kiri bawah gawang Portsmouth. Usaha tersebut kandas di tangan David James. Selanjutnya, kedua kubu bermain sangat hati-hati. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Newcastle mencoba lebih dulu menekan. Hasilnya, Mark Viduka nyaris membawa tuan rumah unggul pada menit ke-47.

Mendapatkan sodoran bola dari Michael Owen, Viduka yang berdiri di tengah kotak penalti melepaskan tembakan ke tengah gawang. Meski tepat, tembakan itu jatuh dalam dekapan James.

Newcastle kembali membuat peluang emas pada menit ke-63. Kali ini giliran Owen yang membuat James menegangkan otot-otot tangan dan pinggangnya.

Setelah menguasai umpan dari Viduka, Owen yang berdiri di luar kotak penalti melepaskan tendangan keras. Sayangnya, bola mengarah ke tengah gawang, di mana James berada dan dengan mudah menangkap bola.

Portsmouth belum balas menyerang, ketika Obafemi Martins datang mengancam gawang "Pompey" pada menit ke-66. Setelah menguasai bola sodoran Nicky Butt, Martins melepas tembakan keras dari luar kotak penalti. Kembali, bola menyasar tengah gawang dan bisa diatasi James.

Memasuki menit ke-73, Portmouth berhasil mendapatkan peluang mencetak gol melalui Belhadj. Setelah menerima umpan Hayden Mullins, Belhadj menembakkan bola ke tengah atas gawang Newcastle. Usaha ini masih bisa dipatahkan Harper.

Empat menit kemudian, Portsmouth kembali menciptakan peluang emas melalui Hermann Hreidarsson. Memanfaatkan umpan silang Jermaine Pennant, Hreidarsson menanduk bola ke tengah gawang. Namun, peluang ini bisa diblok Harper.

Newcastle belum bangkit, ketika Peter Crouch nyaris membuat tim tamu unggul pada menit ke-79. Mendapat umpan dari Jermaine Pennant, Crouch melepas tembakan jarak jauh. Lagi-lagi, bola menyasar ke tengah gawang. Dengan mudah Harper menangkapnya.

Mengkhawatirkan serangan lawan, Newcastle merapatkan barisan. Meski bisa meredam serangan Portsmouth, anak-anak didik Alan Shearer juga kesulitan mencetak gol.

Menjelang akhir laga, barulah Newcastle agak merenggangkan barisan dan membangun serangan. Namun, eksekusi Glenn Johnson dan Fabricio Coloccini di masa injury time tetap tak membuahkan gol. Skor 0-0 bertahan hingga akhir laga.

Dengan tambahan satu angka, Portsmouth macet di peringkat ke-14 dengan 38 poin. Bagi Newcastle, hasil ini membuat mereka tertahan di peringkat ke-18, berselisih tiga angka dari zona aman. (SCN)

Susunan pemain:
Newcastle: Harper; Bassong, Caloccini, Jose Enrique (Guthrie 28'), Beye; Butt (Manuel Gutierrez 71'),Duff, Smith, Martins, Viduka (Carroll 64'), Owen
Portsmouth: James; Distin, Campbell, Hreidarsson, Johnson; Davis, Hudhes, Mullins; Belhadj, Crouch, Nugent (Pennant 66')