Queiroz: Ronaldo dkk Favorit di Afsel

PORTUGAL gagal ke Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan? Itu yang ditakutkan banyak pihak. Sebab, di sana ada bintang Cristiano Ronaldo, peraih gelar Pemain terbaik Eropa dan Dunia 2008.

Akan sangat menyesalkan jika dia gagal beraksi di pentas sepak bola terakbar. Bahkan, sejumlah perusahaan juga ketar-ketir jika Portugal tak masuk putaran final. Sebab, dia sudah menjadi model produk mereka.

Namun, Carlos Queiroz mengaku tak terlalu khawatir. Pelatih Portugal ini merasa yakin, timnya bakal lolos dengan memenangkan babak play-off lawan Bosnia Herzegovina, 14 dan 18 November nanti. Berikut wawancara FIFA dengan arsitek Seleccao yang juga pernah menjadi pelatih Real Madrid itu. (*)

Apa pendapatmu tentang drawing play-off Piala Dunia Zona Eropa?

"Ini akan menjadi spesial buat penggemar sepak bola. Akan sangat menarik dengan empat pertandingan berkualitas. Saya yakin akan terjadi pertandingan yang bagus. Saya harus katakan, buat Portugal dan saya, ini akan sangat berarti. Ini semacam persiapan sebelum tampil di Afrika Selatan. Maka, kami akan melakukan persiapan dengan cara yang benar."

Bagaimana pendapat Anda tentang Bosnia-Herzegovina?

"Mereka tim yang fantastis dengan pemain-pemain hebat yang punya pengalaman internasional. Akan sangat berat melawan mereka, terutama di kandang mereka. Sebab, atmosfer di stadion mereka sangat luar biasa. Saya pernah ke sana. Saya kira, kekuatan suporter mereka menjadi salah satu faktor sukses. Kami harus hati-hati dan mempersiapkan diri dengan baik. Jika lengah, kami bisa tersingkir. Tapi, dengan bentuk permainan terakhir kami, saya yakin Portugal bisa lolos ke Afsel."

Harus melewati babak play-off memberi tekanan khusus kepada Anda dan tim Anda?

"Selalu ada tekanan dalam sepak bola. Ini bagian dari hidup kita. Kami bermain untuk kemenangan dan akan fokus ke hal itu. Kami selalu bisa memamerkan permainan terbaik kami dan mengatasi tekanan. Maka, saya kira ini tak akan jauh berbeda."

Partai kedua akan digelar di Bosnia. Apakah Anda lebih suka sebaliknya, main di Bosnia lebih dulu?

"Tak masalah buat saya, main di mana dulu. Itu hanya hasil undian. Kami harus konsentrasi mengalahkan Bosnia-Herzegovina. Kami akan tampil di kandang dulu. Maka, mari kita lihat bagaimana Bosnia tampil di kandang kami. Itu akan membantu kami untuk melakukan persiapan lebih baik menghadapi partai kedua."

Cristiano Ronaldo akhir-akhir ini cedera. Apakah Anda punya rencana B jika dia tak fit dan tak bisa ditampilkan?

"Ronaldo akan tampil. Tak ada keraguan tentang hal itu."

Apakah ada pemain Bosnia yang menarik perhatian Anda?

"Tentu Edin Dzeko. Bukan kebetulan jika dia masuk dalam daftar nomine Pemain Terbaik Eropa. Dia pemain yang sangat mengesankan dan tampil bagus akhir-akhir ini. Tapi, dia bukan satu-satunya. Sekarang saatnya mempelajari Bosnia secara detil agar kami bisa bermain lebih bagus melawan mereka dan meredam kualitas mereka."

Portugal terseok-seok di babak kualifikasi dan terancam terlempar. Apakah Anda merasa permainan tim menurun?

"Kami membuat beberapa kesalahan di awal kualifikasi. Tapi, sejak masa suram itu, tim telah bangkit dan kembali ke jalur yang benar, juga bermain bagus. Bahkan, kami kembali memainkan sepak bola brilian. Tim kami fantastis pada pertandingan lawan Denmark, Swedia, dan Hungaria. Itu menunjukkan bahwa kami mampu mengalahkan tim yang berada dalam bentuk permainan terbaik."

Perubahan apa yang Anda untuk membangkitkan kemampuan tim?

"Sejujurnya, kami banyak diganggu pemain cedera. Sementara pemain lain tak memiliki klub dan dalam situasi tak tentu. Selain itu, beberapa pemain menyatakan pensiun dari timnas. Kami harus membangun tim baru dengan wajah-wajah baru. Itu pekerjaan yang berat. Tapi, kami mampu melakukannya."

Jika menang di play-off, apakah Portugal pantas menjadi salah satu favorit di Piala Dunia 2010?

"Saya kira, episode terberat sudah kami lewati di babak kualifikasi. Jika kami lolos ke putaran final, maka kami akan menjadi tim yang berbahaya biat siapa saja. Setidaknya, kami bisa masuk semifinal."

Anda merasa yakin?
"Saya yakin 200 persen kami akan tampil di putaran final. Saya tak merasa ragu sedikit pun."