Schumi: Mercedes Mulai Saingi Para Rival

SHANGHAI, KOMPAS.com — Michael Schumacher tidak terlalu memiliki ekspektasi yang tinggi menghadapi GP China akhir pekan ini. Meskipun demikian, pebalap Mercedes GP ini cukup yakin dengan kemampuan mobilnya yang sudah mengalami beberapa perubahan untuk bersaing dengan tim-tim tangguh lainnya yang menjadi rival mereka.

"Tidak terlalu," jawab Schumi ketika ditanya tentang harapannya dengan perubahan yang sudah dilakukan timnya menghadapi balapan di Shanghai.

"Tentu saja cuaca akan memberikan pengaruh yang besar, seperti di Malaysia. Saya pikir rankingnya tetap seperti sebelumnya. Kami telah membuat beberapa perubahan kecil terhadap mobil, tetapi tidak ada yang besar."

Pebalap Jerman ini menambahkan, mereka terus melakukan perubahan meskipun masih tetap di belakang tiga tim tangguh. "Kami berada dalam situasi di mana ada Red Bull, Ferrari bertarung di depan, begitu juga dengan McLaren. Kami dan Renault berada di kelompok belakang."

"Kami tampaknya sudah bisa dekat dengan beberapa pebalap di depan, tetapi kami harus membuktikannya lagi hal tersebut hari Minggu nanti."

Memang, Schumi menunjukkan peningkatan yang cukup menggembirakan pada latihan terakhir di Shanghai, Jumat (16/4/2010). Pada latihan kedua, mantan juara dunia tujuh kali Formula 1 ini menempati urutan empat, terpaut 0,4 detik dari Lewis Hamilton yang mencatat waktu terbaik.

Schumi mengakui, McLaren bisa mengukir kecepatan terbaik karena dibantu dengan penggunaan F-duct. Alat yang terletak di atas moncong depan ini ditengarai sangat membantu performa McLaren di Shanghai.

"Itu (F-duct) sangat membantu terhadap kecepatan, tetapi itu hanya bagus untuk mereka yang memakainya. Saya pikir satu-satunya alasan mengapa saya cepat, karena saya sangat bagus saat menikung. Meskipun demikian, kami lebih lambat saat trek lurus."