Manchester City Tersendat
Manchester City tertinggal 0-1 pada menit ke-59 ketika sundulan Neal Bishop menjebol gawang Joe Hart. Tim asuhan Pelatih Roberto Mancini yang kini berada di peringkat ketiga klasemen Liga Primer Inggris itu diselamatkan pemain baru mereka, Edin Dzeko, yang menyontek umpan manis Micah
Ini gol pertama Dzeko bagi City, yang direkrut dari klub VfL Wolfsburg dengan transfer 27 juta poundsterling. Hasil seri itu memaksa City harus menjalani partai ulangan, seperti halnya dialami Chelsea dan Everton.
Arsenal, seperti halnya Manchester United (MU), harus berjibaku sebelum lolos ke putaran kelima dengan memukul klub Divisi Tiga, Huddersfield, 2-1, di Stadion Emirates.
Kemenangan Arsenal harus ditentukan lewat gol tendangan penalti kapten Cesc Fabregas empat menit menjelang bubaran. Skuad racikan Pelatih Arsene Wenger itu seperti akan melaju mulus saat striker Nicklas Bendtner mencetak gol pada menit ke-22.
Kesulitan mulai menghampiri ”The Gunners” tiga menit sebelum turun minum ketika bek tengah Sebastien Squillaci diusir dari lapangan karena melanggar Jack Hunt. Bukan itu saja, mereka juga kehilangan motor serangan Samir Nasri yang harus ditarik keluar pada menit ke-33 karena cedera hamstring.
Mimpi buruk itu benar-benar terjadi pada menit ke-66 ketika sundulan Alan Lee menyamakan skor 1-1. Untunglah sebelum laga berakhir, Arsenal mendapat hadiah penalti dari wasit Clattenburg akibat pelanggaran Jamie McCombe kepada Bendtner. Penalti sukses dieksekusi Fabregas.
Meski timnya lolos, Wenger tetap pusing. Hal itu akibat cedera hamstring Nasri, yang membuatnya terancam absen selama tiga pekan ke depan, termasuk saat melawan Barcelona pada 16 besar Liga Champions, 16 Februari mendatang.
”Ini pukulan berat,” kata Wenger seusai laga. ”Saya kini menyesali (keputusan memainkan Nasri). Kami berada pada tahap di mana kehilangan pemain akan membuat kami sangat kesulitan.” Wenger memasang Nasri sebagai starter karena khawatir Tomas Rosicky yang baru sembuh dari sakit tidak mampu bermain penuh sepanjang 90 menit.
Alotnya perjalanan menembus putaran kelima Piala FA juga dialami MU. Dijamu klub Divisi Tiga (League One), Southampton, MU yang tidak menurunkan tim terbaiknya tertinggal 0-1 beberapa saat jelang turun minum akibat gol Richard Chaplow.
Baru di babak kedua, tim asuhan Pelatih Sir Alex Ferguson itu mengendalikan permainan dan menyamakan 1-1 melalui gol
Selain Arsenal dan MU, klub Liga Primer yang lolos ke putaran kelima adalah Birmingham City, Stoke City, dan West Ham United. Birmingham memukul Coventry City, 3-2, Stoke menang 1-0 di kandang Wolverhampton Wanderers, dan West Ham menyikat Nottingham Forest, 3-2.
Bolton Wanderers dan Wigan Athletic harus menjalani partai ulangan setelah bermain imbang tanpa gol, seperti halnya Chelsea dan Everton yang juga imbang 1-1 pada laga hari Sabtu. Satu tiket putaran kelima diperebutkan dua klub London, Fulham dan Tottenham Hotspur, Senin dini hari WIB.
