City Semakin Sulit Meraih Target

LIVERPOOL, SELASA — Manchester City semakin sulit meraih target musim ini setelah kalah telak 0-3 di kandang Liverpool dalam lanjutan Liga Primer, Selasa (12/4) dini hari. City menargetkan lolos ke Liga Champions pada musim depan dan menyabet Piala FA untuk mengakhiri paceklik gelar juara selama 35 tahun.

City bertahan di peringkat keempat dengan 56 poin, hanya terpaut tiga poin dari penghuni posisi kelima Tottenham Hotspur. Dengan sisa enam laga di Liga Primer, satu laga lebih sedikit dibandingkan Tottenham, City harus bekerja keras mengamankan tiket Liga Champions musim depan.

Pukulan telak di Anfield itu juga semakin mempersulit City saat menghadapi Manchester United pada pertemuan pertama semifinal Piala FA akhir pekan ini. Apalagi, bomber andalan mereka asal Argentina, Carlos Tevez, harus istirahat minimal dua minggu akibat cedera hamstring saat melawan Liverpool.

City kebobolan tiga gol dalam 22 menit di babak pertama. Andrew Carroll yang diboyong dari Newcastle United pada jendela transfer Januari dengan banderol 35 juta poundsterling (Rp 494 miliar) mencetak dua gol di menit ke-13 dan ke-35. Dua gol ini merupakan persembahan pertama yang manis dari Carroll untuk ”The Reds”.

Dirk Kuyt menambah satu gol pada menit ke-34, sekaligus gol kesembilannya di Liga Primer musim ini.

”Gol pertama merupakan sebuah serangan hebat dan gol kedua merupakan bola yang bagus dan pemanfaatan yang baik. Saya merasa ini adalah penampilanmemuaskan dari semua pemain,” kata Manajer Liverpool Kenny Dalglish.

Liverpool kini berada di peringkat keenam dengan nilai 48, terpaut lima poin dari Tottenham Hotspur.

City dipastikan kehilangan Tevez saat melawan Manchester United di semifinal Piala FA, Sabtu pekan ini.

”Urat-urat lututnya sangat sulit untuk pertandingan Sabtu. Kondisinya sangat sulit karena hanya lima hari lagi. Kami akan berusaha memulihkannya, tetapi kemungkinan butuh dua minggu,” kata Manajer Manchester City Roberto Mancini.

Akui salah

Mancini mengambil tanggung jawab atas kekalahan telak City. ”Kami tidak bermain pada 20 menit pertama ketika Liverpool bermain baik. Malam ini saya membuat sebuah kesalahan,” ujar Mancini.

Pelatih asal Italia itu membuat tiga perubahan terhadap formasi pemain City yang mengalahkan Sunderland, 5-0, pekan lalu. Penggantian formasi dilakukan untuk persiapan menghadapi United.

Penyerang Edin Dzeko bermain sejak kick off, menggantikan Mario Balotelli. Pemain tengah Gareth Barry dan James Milner juga menggantikan Nigel de Jong dan David Silva.

”Saya melakukan tiga perubahan, membawa tiga pemain segar, tetapi fokus kami tidak b a g u s, ” kata Mancini. ( AP/AFP/ REUTERS/ OKI/A NG)