"Menjual" Merpati

KOMPAS.com — Andai bukan PT Mandala Airlines—tetapi PT Merpati Nusantara Airlines—yang ditawarkan ke Tiger Airways, boleh jadi maskapai penerbangan Singapura itu tetap merebutnya.

Mungkin saja, Merpati juga laku dijual ke Xi’an Aircraft International Corporation (XAIC) China. Hal itu mengingat hari ini Merpati adalah maskapai penerbangan di dunia yang paling banyak menerbangkan MA-60 produksi XAIC.

Anda harus tahu, sejak April 2008 XAIC tak sekadar berpredikat produsen pesawat karena telah merambah ke bisnis maskapai penerbangan. XAIC menggaet China Eastern Airlines mendirikan maskapai penerbangan Joy Airlines. Hal yang tak dilakukan oleh produsen pesawat lain semacam Airbus ataupun Boeing.

Mengapa Merpati layak dipinang? Tentu saja karena republik ini terdiri atas 17.000 pulau lebih. Ada 171 bandara, yang kebanyakan dibangun Belanda dan Jepang, serta awalnya digunakan sebagai pangkalan udara (militer).

Indonesia juga pasar yang luar biasa besar karena berpenduduk 230 juta orang. Lantas, kebijakan ruang udara terbuka Perhimpunan Bangsa-bangsa Asia Tenggara (ASEAN open skies) tahun 2015 akan mewujudkan ”udara” Asia Tenggara menjadi ”satu udara”. Maskapai penerbangan dunia mana yang tak tertarik?

Apabila manajemen Merpati visioner, Merpati Maintenance Facility (MMF) juga dapat digeser ke Bandar Udara Sam Ratulangi, Manado, Sulawesi Utara. Dengan letaknya yang strategis, MMF di Manado dapat dijadikan pusat perawatan MA-60 di Asia Tenggara.

Manado juga dekat dengan daerah operasi terbang Merpati MA-60 di Indonesia timur. Sudah begitu, dapat menarik lapangan kerja di kawasan tersebut.

Nah, apabila dibandingkan lebih dalam, Merpati juga lebih menarik ketimbang Mandala. Setidaknya, ada 12 unit MA-60 di tangan daripada Mandala yang tanpa pesawat sama sekali.

Meski sama-sama berutang, utang Merpati—selain lebih sedikit Rp 500 miliar dari Mandala—juga umumnya merupakan utang kepada sesama badan usaha milik negara (BUMN). Apabila kita belajar dari restrukturisasi PT Garuda Indonesia Tbk, utang itu dapat menjadi penyertaan modal.

Oleh karena itu, sungguh kita heran mendengar kelambanan pemerintah untuk ”menerbangkan kembali” Merpati. Mengapa Merpati tak dibantu seperti halnya Garuda dulu? Mengapa PT Perusahaan Pengelola Aset dan Merpati harus menanti lama suntikan dana penyertaan modal negara sebesar Rp 560 miliar?

Tidakkah pemerintah sadar, tiap jam penerbangan begitu berharga. Apalagi cekak-nya dana sangat berpotensi memengaruhi keselamatan penerbangan.

Patut diduga, perawatan seperti A-Check (perawatan tiap bulan atau saat mencapai 300-650 jam terbang) hingga D-Check atau overhaul dapat ”dilampaui”. Jika tidak, masihkah tersisa anggaran untuk meningkatkan pelatihan pilot?

Merpati pun bakal kalah ”start” menghadapi Wings Air yang bersenjatakan Avions de Transport Regional (ATR) 72. Wings memang agresif. Pada Februari 2011 Wings telah memesan 15 ATR-72.

Sebelumnya, pada 2009 telah pula dipesan 15 unit ATR-72. Hingga Februari 2011 telah diterima 10 unit ATR-72, sedangkan 5 unit yang lain akan tiba pada Agustus 2011.

Saat ini Wings sudah menerbangi rute Jakarta-Kolaka, Sulawesi Tenggara (via Makassar), Jakarta-Maumere (Nusa Tenggara Timur) via Denpasar, dan Jakarta-Ende (NTT) via Denpasar. Lantas, terbang menuju Fakfak, Sorong, Ternate (Maluku Utara), Kaimana, Nabire, Jayapura, dan Ambon (Maluku). Rute-rute itu dulunya dikuasai oleh Merpati.

Berkat jatuhnya MA-60 di Kaimana, Papua Barat, pada 7 Mei sesungguhnya terbukalah tabir persoalan-persoalan Merpati. Nah, tinggal bagaimana pemerintah? Mau bantu, atau menjual?

Kalaupun dijual, Merpati mungkin saja besok pagi akan laku. Pilot dan karyawan Merpati tersenyum, rakyat lebih gembira lagi sebab lebih banyak kesempatan terbang. Tapi, senangkah bangsa ini bila Merpati dimiliki asing? (HARYO DAMARDONO)