Di Indy, Hayden Ikut Jejak Rossi

KOMPAS.com - Nicky Hayden akan mengikuti jejak rekan setimnya, Valentino Rossi, yang lebih dulu menggunakan Desmosedici GP11.1 sejak GP Belanda 25 Juni lalu. "The Kentucky Kid" bakal memakai motor cangkokan sasis 2012 dan mesin 800cc tersebut saat tampil di hadapan publiknya di Indianapolis pekan depan.

Juara dunia 2006 memutuskan untuk beralih dari GP11 karena dia merasa sukses dalam uji coba awal pekan ini di Sirkuit Brno. Usai GP Republik Ceko akhir pekan lalu, Ducati fokus untuk mengembangkan mesin 800cc--tidak seperti Honda dan Yamaha yang mencoba mesin 1.000cc--dan Hayden merasa puas.

Sebenarnya, Hayden juga sudah mendapat kesempatan untuk mencoba motor baru tersebut di Laguna Seca pada bulan Juni lalu. Tetapi mantan pebalap Repsol Honda ini merasa belum nyaman, sehingga dia tetap menggunakan GP11 hingga seri ke-11 di Republik Ceko 14 Agustus lalu.

Kini, motor baru itu sudah mengalami sejumlah modifikasi. GP11.1 mendapat pembaruan pada swingarm, gearbox dan juga mesinnya. Alhasil, dalam uji coba di Brno itu, Hayden mencatat waktu terbaik 1 menit 57,533, yang lebih cepat hampir 0,7 detik dari lap terbaiknya dengan GP11 di GP Republik Ceko.

Karenanya, Hayden, yang selalu meraih poin dalam 11 seri yang sudah dilakoni mengatakan: "Kami tidak memecahkan rekor di trek atau apapun, tapi itu untuk pertama kalinya saya bisa menunggang GP11.1 sepanjang hari dan langsung merasa bagus sejak awal.

"Pada dasarnya saya memakai motor dengan standar yang sama, dan kemudian kami mulai membuat beberapa perubahan yang normal dalam pengesetan dan ternyata bisa lebih cepat. Pada akhir hari itu, saya bisa menyelesaikan tujuh atau delapan lap dengan waktu 57-an detik dan berakhir dengan 57,5, yang merupakan waktu terbaikku dengan ban bekas.

"56-an detik pasti lebih menyenangkan dan itu masih dalam pengesetan. Tapi apa yang dilakukan ini sudah menyenangkan karena mengalami kemajuan. Rencananya kami akan menggunakan motor ini di Indy, dan kami bahkan tidak mengirim motor lama ke sana."

Hayden mengakui, manfaat terbesar yang didapat dari GP11.1 adalah perpindahan gearbox yang mulus, begitu juga saat masuk tikungan.