Nadal dan Federer Dekati Partai Final
DOHA, RABU -
Bermain dalam cuaca yang dingin, sekitar 13 derajat celsius, dan berangin, Nadal mengatasi pemain kualifikasi asal Jerman, Denis Gremelmayr, 6-2, 6-2. Pada putaran berikutnya, Nadal akan menghadapi petenis Rusia, Mikhail Youzhny.
Sementara Federer mengatasi petenis kualifikasi asal Slovenia, Grega Zelmja, 6-2, 6-3, dan akan menghadapi Andreas Seppi dari Italia sebagai lawan berikutnya.
Dengan kemenangannya itu, baik Nadal maupun Federer tetap menjaga rekor mengesankan mereka melawan petenis-petenis berperingkat lebih rendah. Nadal yang peringkat kedua dunia memperpanjang rekor mengalahkan petenis di luar peringkat 100 dunia menjadi 45 kali, sedangkan Federer yang di peringkat ketiga dunia mencatat 64 kemenangan atas petenis di luar peringkat 20 dunia.
Untuk Nadal, yang lebih menggembirakan adalah dia bisa mencapai sejumlah sasaran barunya pada tahun 2012, khususnya bermain lebih agresif dan semakin membiasakan diri dengan raket yang kepalanya lebih berat.
”Saya juga berusaha mengembalikan servis dengan lebih baik. Hal terburuk yang saya lakukan tahun lalu adalah pengembalian servis saya. Saya gembira dengan cara pengembalian servis saya pada hari ini,” ujar Nadal.
Nadal yang tampil buruk pada pertandingan pertamanya karena tidak memiliki banyak waktu untuk berlatih selama musim liburan berbalik tampil meyakinkan melawan Gremelmayr. Nadal mengatakan, dia kini mulai merasakan nyaman dengan raket yang lebih berat itu.
Federer pun mampu bermain makin baik dalam kondisi lapangan yang berangin cukup kencang. Dia bisa tetap menunjukkan permainannya yang elegan dan tampil lebih tenang serta meredam emosinya.
”Awalnya sulit belajar bagaimana bermain di tengah angin. Namun, saya telah melakukan banyak latihan di tempat-tempat berangin sehingga kondisi itu tidak mengganggu saya lagi,” ungkap Federer.
Lolosnya Nadal dan Federer diikuti oleh peringkat keenam dunia, Jo-Wilfried Tsonga, yang harus memenangi dua set poin pada set pertama sebelum mengalahkan Flavio Cipolla dari Italia, 7-6 (8), 6-3. Pada partai berikutnya, Tsonga menghadapi petenis Spanyol, Albert Ramos.
Pada pertandingan lainnya, Gael Monfils mengatasi Benjamin Becker dari Jerman, 7-5, 4-6, 7-5. Monfils yang mampu mempertahankan mutu permainannya diuntungkan pada set penentuan oleh banyaknya kesalahan-kesalahan lawannya. Pada set terakhir itu, Becker melakukan 49 kali unforced error.
Monfils yang akan bertarung melawan Viktor Troicki dari Serbia di perempat final menjalani perawatan kesehatan setelah dia memukul lutut kirinya dengan raketnya sendiri pada set kedua. Dia mengaku merasakan sakit ringan dan akan tetap bermain pada Kamis (5/1).
Sementara unggulan keenam, Alex Bogomolov Jr dari Rusia, terpaksa mundur dari turnamen itu akibat cedera kaki kanannya.
